Указом Президента России Владимира Путина орденом Почета за большой вклад в развитие отечественной культуры и искусства, многолетнюю плодотворную деятельность награжден артист цирка, наездник-джигит и дрессировщик из Северной Осетии Юрий Мерденов.

Артист-акробат Юрий Мерденов свою профессиональную карьеру начал у выдающегося наездника и дрессировщика Алибека Кантемирова, уже в возрасте 15 лет выступив в номере «Джигиты Али-Бек».

В 24 года Мерденову было присвоено звание «Заслуженный артист Северной Осетии».

В 1974 году в Краснодарском цирке Мерденов поставил конный номер «Кубанские казаки». Вскоре за эту работу руководитель и исполнители номера стали лауреатами Всесоюзного конкурса артистов цирка. Они гастролировали в Европе, Америке, Австралии и Японии.

В 1994 году Мерденов получил гран-при международных цирков Италии. Ему вручили награды Ассоциации конников Южной Америки «Золотые шпоры», а также «Крест генерала Ермолова» от Терского казачества. Он кавалер ордена «За заслуги перед Отечеством» IV степени.

Юрий Мерденов — академик Национальной академии циркового искусства и международной академии духовного единства народов мира.