В ночь с 7 на 8 августа 2008 года столица Южной Осетии Цхинвал подверглась бомбардировке и обстрелу.

На спящий город с населением около 30 тысяч человек с ночного неба обрушился шквал ракет и снарядов. Грузия официально начала войну против Южной Осетии. Началась танковая атака Цхинвала со всех сторон. Только благодаря мужеству ополченцев и российских миротворцев был сорван грузинский блицкриг, и стала возможной операция по принуждению Грузии к миру.

9 августа руководство России в течение целых суток пыталось достучаться до мирового сообщества, но все было напрасно. Тогда Россия начала операцию по принуждению Грузии к миру.

10 августа Грузия объявила о выводе войск из Южной Осетии, но затем продолжила обстрел Цхинвала.

Поздним вечером Цхинвал был полностью освобожден от грузинских формирований.

С 13 по 15 августа в Северной и Южной Осетии прошли дни траура в память о погибших в результате грузинской агрессии .

Маэстро Валерий Гергиев вместе с коллективом Мариинского театра дал концерт-реквием «Вам, погибшие. Тебе, Южная Осетия» в Цхинвале на фоне разрушенного здания Парламента.

25 августа Совет Федерации и Государственная Дума России признали независимость Южной Осетии и Абхазии.