Экспедиция по поиску пропавшего в Южной Осетии переднеазиатского леопарда достигла места поступления сигнала от ошейника. Однако в связи с опасными горно-геологическими условиями ее участники вынуждены были перенести поисковые работы на летний период.

Поиски начались 22 мая в Южной Осетии. Участники экспедиции разбили полевой лагерь в приграничной зоне Южной и Северной Осетии, в районе местности Урсдзуар. Им удалось добраться до последних координат, на которых были зафиксированы сигналы с ошейника Эльбруса. С помощью приемника УКВ-сигналов со спутникового ошейника удалось обнаружить слабый сигнал на самой высокой чувствительности прибора-приемника. Он поступал из центра сошедшего лавинно-селевого потока, на высоте примерно 2500 м.

Место представляет собой ложбину в виде лавинного лотка, где скапливаются сошедшие со склонов снежные массы. К тому же, оно расположено в теневой стороне ущелья, где образовался не растаявший двухметровый слой ледово-каменистой массы.

«Слабый сигнал от ошейника поступал прямо из этой лавины, но невозможно установить из какой конкретно точки. Ледорубами и лопатами мы постарались насколько возможно углубиться в каменно-ледяную массу. Однако в процессе работы с вершин сорвались два нависших снежных козырька, которые чуть не накрыли нашу группу. Еще несколько крупных снежных козырьков висят прямо над местом поисков», — сказал старший научный сотрудник Института экологии горных территорий РАН (г. Нальчик) Алим Пхитиков.

Исходя из безопасности участников поисковой экспедиции, пришлось приостановить поиски и вернуться в базовый лагерь, который находится в четырех часах ходьбы от района предполагаемого нахождения ошейника.

В связи с условиями и рисками продолжения работы было принято решение о необходимости снаряжения 3-й поисковой экспедиции в летний период после того, как снег в этом районе полностью растает и удастся без риска для жизни участников продолжить раскопки в найденной локации.

«К сожалению, условия места обнаружения сигнала ошейника оказались крайне сложными для экспедиции. То, что был обнаружен сигнал, – это уже большой успех участников экспедиции, которые работали в очень тяжелых условиях, пережив в палатках даже ураган. Теперь мы точно знаем, где находится ошейник. Однако МЧС и руководство экспедиции было вынуждено учесть опасные условия района. Риски для участников экспедиции в данное время слишком велики», — сказал руководитель проекта ИПЭЭ РАН и компании «РусГидро» по восстановлению переднеазиатского леопарда в Осетии, академик РАН Вячеслав Рожнов.

Напомним, леопард Эльбрус пропал в горах Южной Осетии в начале января, после того как перешел из Северной Осетии через Рокский перевал. Первая поисковая экспедиция не дала результатов, поскольку была проведена в условиях обильных снегопадов и, как следствие, вероятности схода снежных лавин.  Как предполагают ученые, леопард Эльбрус мог попасть под лавину или же скинуть ошейник.